1885年H.H.別納爾多斯發(fā)現(xiàn)了碳極電弧。1887年美國E.湯姆森（ElihuThomson）發(fā)明了用于薄板焊接的電阻焊。20世紀初，手弧焊已進入實用階段。20年代美國制成了自動電弧焊機。1930年美國發(fā)明了埋弧焊。40年代和50年代初，鎢極和熔化極惰性氣體保護焊，以及二氧化碳氣體保護焊相繼在美國和蘇聯(lián)問世，促進了氣體保護電弧焊的應(yīng)用和發(fā)展。1951年蘇聯(lián)發(fā)明了電渣焊，成為大厚度焊件的高效焊接方法。50年代中，超聲波焊、摩擦焊和擴散焊又相繼在美國和蘇聯(lián)問世。50年代末和60年代中出現(xiàn)的等離子弧焊、電子束焊和激光焊標志著高功率密度熔焊的發(fā)展，使得許多難以用其他方法焊接的材料和結(jié)構(gòu)得以焊接。如今電焊已廣泛用于機械、電子、建筑、船舶、航天、航空、能源等各工業(yè)部門中。